Curso Pedagogia Hospitalaria: octubre 2010

Evaluación del dolor pediátrico

Los instrumentos de evaluación del dolor pediátrico permiten acceder al estado subjetivo del paciente con el doble fin de:

- Obtener la máxima información sobre las distintas dimensiones de la percepción del dolor (intensidad, localización, duración, frecuencia).

- Valorar sus cogniciones y reacciones emocionales ante la experiencia dolorosa.

Estos aspectos sólo pueden ser conocidos a través de la introspección, resultando muy difícil hacerlo a partir de las valoraciones de padres o personal sanitario, lo que convierte los autoinformes en instrumentos casi imprescindibles en la evaluación del dolor. Son ampliamente utilizados en la investigación y práctica hospitalaria ya que resultan útiles para obtener una rápida visión de las dificultades del paciente sobre las que poder indagar posteriormente. Además, pueden servir como una medida pre/post-tratamiento y como medio de llegar a una descripción «objetiva» de la subjetividad del individuo.

El autoinforme infantil es generalmente la medida más fiable y válida del dolor del paciente pediátrico, siempre que el instrumento utilizado sea apropiado y se adapte a la edad y características socioculturales del niño. Así por ejemplo, las escalas de caras son útiles para niños en edad escolar pero no para niños de 2 años.

Existen diversos tipos de autoinformes que se adaptan a diferentes necesidades y estados del desarrollo del paciente pediátrico. Los métodos más comunes son:

A. Métodos proyectivos

B. Entrevistas

C. Escalas

D. Cuestionarios

E. Autorregistros

Los tres últimos son los más utilizados por la sencillez del procedimiento y porque se adaptan mejor a la evaluación rápida y fiable tan necesaria en el medio hospitalario. Menor atención han recibido la entrevista y las pruebas proyectivas.